陕西女人与英国绅士的中国“通草画”情缘

许雯夫妇收藏的清代广州通草纸外销画

　　2020年1月，英国陕西联谊会执行会长、全英华人收藏协会副会长许雯女士和他的英国丈夫 Mr Alastair Blackburn（老布）回到家乡陕西西安。

　　许雯女士作为政协陕西省第12届海外列席委员参加会议，而Mr Alastair Blackburn，大家喜欢亲切地称他为“老布”，则在陕西省非遗产业促进会会长袁红女士的陪同下游览西安并参观陕西特色非遗文化。老布对中国文化特别喜爱，说陕西有这么多“好东西”，应该让更多的英国人知道。

　　而在此之前，许雯和老布夫妇则热衷于中国“通草画”收藏，并以“通草画”收藏家的身份往来于伦敦与广州之间进行文化交流活动。“通草画”对于北方人是一个陌生词汇，而对广州人来讲则是遗落在世间的珍贵宝贝。

　　许雯和老布因“通草画”结缘人生，也因“通草画”架起他们在中英之间进行文化交流的桥梁。

许雯与老布在英国家中研究“通草画”资料

　　“丝绸”是他们婚姻的“月老”

　　人生的缘分说起来奇妙，其实和人与人之间的“同频共振”息息相关。许雯和老布的相识，与老布对中国文化的热爱密不可分。

　　许雯是地道西安人。结束了西安外国语大学和西安邮电大学的学习和工作，1992年她怀着年轻人的梦想来到英国伦敦继续求学生涯。毕业后，由于她一直立志于中英文化交流，就从中国传统中医药文化入手，在伦敦开设了一家中医针灸中草药店，宣传中国中医药文化，致力于经营中国传统医药产业。她一干就是几年，这期间老布来到店里与她结识。

西安乡党：许雯女士

　　老布是个中国文化迷。和许雯聊着中国文化，他们越聊越近，而且很多想法和爱好都相同，相识一年多后他们走进了婚姻殿堂。2006年，许雯带着老布回到家乡西安举办了中式婚礼。许雯的家人和朋友一起见证了这场跨国之恋。从此，两个热爱中国文化的伴侣，一起做着他们喜欢的事情。

许雯与老布在中国街边夜市

　　许雯和老布的婚姻，还有着更为神奇的“基因”。

　　众所周知，西安是陆上“丝绸之路”的起点，也是许雯的出生地。而老布出生在英国拥有5.5万人口的麦克尔斯菲尔德镇，它位于英国英格兰西北部，以丝绸制造著称，被誉为英国的“丝绸之都”，该镇与中国的交往有400多年的历史，是古代“丝绸之路”在欧洲延伸的最西端。

　　许雯与老布没有想到，他们的“月老”可能就是中国的“丝绸”，路途虽然遥远，细细的蚕丝就是那根“红线”，将他们紧紧拴在一起，正所谓千里姻缘一“线”牵。

许雯与老布

　　收藏中国“通草画”成为毕生事业

　　结婚前，老布主要收藏西方油画。结婚后，老布发现了在当代已经绝迹的中国“通草画”，于是开始转向收藏中国“通草画”。

　　他对许雯说，“通草画”这么少见，我们就收藏它吧，把它做成装饰品挂在家里的墙上，也象征着我们俩是中西文化的完美结合。于是，这些年，许雯就与老布一起把收藏中国“通草画”当成毕生的事业去做。

许雯与老布的家中挂满了他们收藏的“通草画”

收藏并不是老布的本职工作，老布全是在业余时间一张一张地去寻找，去收集，逐渐成为在欧洲颇有名气的“通草画”收藏家。

　　说起许雯和老布收藏“通草画”的过程，可以用艰辛和不畏艰难来形容。由于“通草画”年代久远，收集到的大多破旧，要通过反复修补，最后进行装框，才使其完美地呈现出来，可以说是一个漫长而复杂的收藏过程。

　　为了让更多的英国人了解“通草画”和来自古老中国的独特艺术品，2013年起，许雯在伦敦诺丁山的一个市集里开了一间小铺，把“晚清中国外销画”——“通草画”展示给英国人。就这样，她每个周六都会不辞辛劳地奔波在住地与诺丁山之间。

来自中国广州的朋友拍摄收集老布的藏品

　　通草纸是“通草画”必不可少的材料。通草又名通脱木，有丝绒的质感。把它的树心切成薄薄的切片，薄而半透明，可以用来作画，所谓“通草画”就是指绘制在这种材质上的水彩画。

许雯与老布收藏的作品被收集在“通草画”专集书中

　　清乾隆二十二年（1757年），乾隆皇帝下令实施对欧美国家一口通商政策，令广州这个千年商成为中西方人才的中转站。这里出现过很多中外著名的画家、画匠，对于西方人来说，他们把新奇的异域风光用画笔描绘下来带回故土；中国画师，则运用中西方绘画技法，将本土的建筑风光、市井风情、各式人物、花鸟鱼虫等画出来，出售给来华的西方商人。“通草画”便应运而生，成为19世纪在广州生产并销往海外的外销画，是中西文化交流中形成的独特绘画作品。

　　西方人称“通草画”是中国的明信片。作为“过去能让外国人认识中国，现在能让中国人认识过去”的外销画，它是两百年前中国社会生活的真实写照，也是今天研究中国近代史的参考档案，是不可多得的珍贵文物。

许雯与老布收藏的“通草画”

　　“通草画”成为相机普及前西方人了解中国社会的重要图像资料。由于通草纸很容易破裂，尽管当时流通量大，但因为难以保存，目前传世不多。近年来，通草画市场价格逐渐上升，越来越受到重视。

　　由于对“通草画”文化的热爱，随着对“通草画”历史的了解，许雯和老布一直热衷于收藏全世界范围内的“通草画”。随着收藏数量的增加，品质和种类的提升，他们的收藏受到中国国内特别是广州研究“通草画”的机构和相关人士的关注。经过15年艰辛努力地寻找，他们收藏了20多种题材的反映中国十八十九世纪风俗民情的“通草画”2000多张，成为“通草画”收藏界的领先者。以他们收藏为研究素材的两本广州学者写就的图书《19世纪广洲外销通草画图绘历史》《洋画·洋城·洋风》将在今年年底前出版。

许雯与老布收藏的“通草画”

　　由于成为“通草画”收藏的翘楚，广州的相关机构甚至不远万里到英国采访许雯和老布夫妇。这些年来，他们也获邀多次到广州，做了多场“通草画”展览和讲座，与广东十三行博物馆、广州博物馆、广东岭南博物馆、孙中山博物馆和广东佛山博物馆有过多次对“通草画”的学术研究和交流。

　　老布还将“通草画”文化推荐给英国皇室查尔斯的表哥Mr Michael Kent和他的太太，让他们了解中国文化的魅力。2019年春节，许雯和老布夫妇被选为“广州国际友好人士”，受邀到广州过年，让他们感受到了中国的美好与温暖。

许雯与老布多次到广州交流“通草画”

　　为讲好“丝路故事”助力

　　许雯和老布通过收藏“通草画”打开了通往中西方文明交融的一扇窗。由于许雯在文化交流上做出的独特努力，引起了陕西乡党的关注。2019年夏天，她被朋友介绍到英国陕西同乡会。

　　在大家的共同努力下，在英国的陕西同乡们于2020年发起成立了英国陕西联谊会，壮大了陕西人在英国的团体力量。肖天存为名誉会长，唐军旺任联谊会主席，贾海波任联谊会会长。许雯被选为英国陕西联谊会执行会长。英国陕西联谊会不断壮大，已成长为一个有责任、有担当、颇具影响力的华人社团。

与老板 Mr Ron Smart（中）座谈交流

　　在2020年新冠疫情的艰难时刻，英国陕西联谊会不但带领大家在祖国抗疫攻坚阶段，紧急组织国内抗疫急需的物资万里驰援家乡亲人；充分利用英陕绵延千年的丝路情缘，组织陕西西安企业家向麦克尔斯菲尔德镇捐赠口罩和防疫物资，为两国人民之间的友谊，特别作为丝绸之路上起点和终点的两个城市的友谊添砖加瓦。

　　他们的义举受到陕西省侨联、省外办、省卫视、西安日报、海联在线等多家机构和媒体的报道；许雯为麦克尔斯菲尔德镇筹措、捐赠抗疫物资的善举被当地多家媒体争相报道，许雯也受到新华社的采访。

　　虽然疫情暂时阻隔了许雯和老布来往英中交流的频次，但许雯的心始终牵挂着故乡西安。她决定在不久的将来，把记录中国人美好日常生活图卷的“通草画”带到西安和北京两地，让更多的中国人可以感受到“通草画”带来的惊艳和震撼。

　　许雯夫妇与英国陕西联谊会会长贾海波（右二）及成员和伦敦华埠商会主席邓柱廷OBE（左三）在“丝绸博物馆”门前留影

　　许雯夫妇与英国陕西联谊会会长贾海波（右二）及成员和伦敦华埠商会主席邓柱廷OBE（左三)在“丝绸之路”路口合影留念

　　老布的出生地英国麦克尔斯菲尔德镇，在18世纪到19世纪初有150家丝绸工厂，现在仅存在2家。400年前，镇上的一切都与丝绸相关，有丝绸之路，丝绸博物馆，丝绸足球俱乐部，丝绸酒吧，丝绸咖啡厅，还有丝绸礼物商店，足以证明这里与中国丝绸的密切关系。目前，镇上还有一个与中国息息相关的“丝绸博物馆”。

　　镇上的人们希望通过努力把古老的丝绸文化保留并延续下去。菲尔德镇丝绸博物馆的礼品，包括茶具、茶垫、手巾、枕套等上面都画着：丝绸之路从中国西安-英国菲尔德镇。这也说明菲尔德镇的人们非常了解“丝绸之路”的历史和地理。

菲尔德镇丝绸博物馆礼品上的丝绸之路图案

　　2019年4月，中国驻英国大使刘晓明先生在英国的相关报道中宣布：菲尔德镇是古丝绸之路的西部终点。2010年，联合国世界旅游组织 (UN WTO)确认麦克尔斯菲尔德为丝绸之路西部终点。

　　中国提出的建设“一带一路”倡议，得到了国际社会的广泛支持，新丝路，新机遇，新未来！在这条街区上，许雯和老布希望以“通草画”和中国瓷器作为讲好“丝路故事”的接入点，并通过更多的中国非遗文化项目在丝绸之路西部终点英国麦克尔斯菲尔德镇，和丝绸之路起点西安市之间，建立起更多“一带一路”丝路文化的连接点，让西方世界了解更多中国文化的当代魅力，谱写新丝路传奇。

麦克尔斯菲尔德镇街区