“龙虾协议”遭质疑 欧英谈判仍无果

　　美国和欧盟近期宣布，达成旨在扩大数亿美元商品市场准入的有限关税削减协议，这是20多年来美欧首次达成一揽子关税削减协议。但是，鉴于欧美贸易关系仍存深刻的结构性分歧，这份“龙虾协议”似乎更像是美欧双方各怀算盘的“权宜之计”。

　　近日，美国和欧盟贸易部门发表联合声明，宣布达成一项为期5年的有限关税削减协议。相比此前美欧贸易谈判团队苦心筹备的“全面性贸易协议”，该协议的商品关税削减范围相当有限。由于协议包含的核心减免关税商品为龙虾，有部分美欧媒体也将这一小范围协议戏称为“龙虾协议”。尽管这是20多年来美欧间首次达成的一揽子关税削减协议，但鉴于欧美贸易关系仍存深刻的结构性分歧，价值2亿多美元的“龙虾协议”似乎更像是美欧双方在美国大选前夕，各怀算盘的“权宜之计”。

　　当地时间8月21日，美国贸易代表莱特希泽与欧盟委员会贸易事务专员霍根联合发表声明，称双方一致同意，达成一项扩大2亿多美元商品市场准入的有限关税削减协议。根据协议，欧盟将在未来5年内，在最惠国待遇基础上减免自美国进口的鲜活与冷冻龙虾产品关税，美国则将在相同时间段内，对自欧盟进口的水晶玻璃制品、打火机、加工食品等商品的关税税率减半。在达成协议后，莱特希泽与霍根一致表示，上述协议将为美欧经贸关系引入积极因素。

　　有观察人士指出，美欧此次达成“龙虾协议”较为意外。毕竟就在半个多月前，美国贸易代表办公室（USTR）还在发出威胁，称“将就航空业补贴争端对欧盟扩大关税制裁范围”。有欧盟官员据此透露，在过去数周内，欧美贸易谈判团队一直在围绕“龙虾协议”展开秘密谈判。美国前贸易事务官员卡特勒则对媒体透露，此次“龙虾协议”是美方为弥补此前对欧贸易争端采取的主动措施。

　　“少即是多”。一项看似规模有限的“龙虾协议”，对美国总统特朗普的选情或将产生一些实在的效益。美国东北部地区是重要的龙虾养殖区域，包括缅因州龙虾、波士顿龙虾均名声在外。特朗普对该地区选票的重视程度有几何？今年6月25日，在美国国内新冠肺炎疫情肆虐之际，特朗普却在白宫特意接见了缅因州的龙虾养殖业代表，并随后发布了《保护美国龙虾产业备忘录》。有美国媒体分析认为，美东北部作为民主党传统支持区域，也是特朗普此次争取连任的“重点挖票仓”。一份美欧“龙虾协议”，或将对当地从业人员及家属的投票流向产生较为明显的影响。

　　然而，考虑到在特朗普政府治下，美国的“关税大棒”屡屡击打盟友，致使跨大西洋两岸近年来在一系列贸易合作中屡陷龃龉，一份迷你版的“龙虾协议”似乎不太可能从根本上缓和双方在航空补贴、数字服务税、汽车和农产品准入等领域的贸易分歧。毕竟，前不久美国刚刚对价值75亿美元的欧盟产品征收惩罚性关税。此外，明年1月份对价值13亿美元的法国输美商品加征关税计划仍然“在路上”。仅从此次“龙虾协议”文本内容看，欧方对美方的让利力度堪称“实在”。

　　雪上加霜的是，同样是在8月21日当天，欧盟结束了与英国的第七轮贸易协定谈判，双方进展甚微，欧方谈判代表米歇尔·巴尼耶甚至表示，欧英“不太可能”达成协议。巴尼耶此番表态引发了欧盟业界对欧方贸易谈判团队的强烈质疑。实际上，有不少欧盟贸易观察人士对此次“龙虾协议”感到失望。特别是受到今年疫情影响，欧洲经济陷入困境，欧盟方面在尚未获得美方其他关税豁免的前提下，送上这样一份政治意义大于经济意义的贸易协定，似乎并不能扭转困难重重的美欧关系。